Mia suocera faceva i più belli temari che avessi mai visto.
Vidi quelle file di fili di cotone multicolori e fu amore a prima vista: li trovai abbaglianti. Fu allora che iniziai anch’io a creare temari.

Quando scoprii i Sanuki Kagari Temari, rimasi colpita dalla loro bellezza nuova, quasi misteriosa.
I fili, tinti con materiali naturali, assumevano tonalità delicate che rendevano il ricamo morbido e sereno.
Un temari finito ispira una sorta di affetto, un desiderio di tenerlo tra le mani e contemplarlo per sempre.

Anche se avevo studiato incisione su metallo pensando di farne la mia carriera, mi resi conto che creare temari e condividerne il fascino con gli altri era l’unico lavoro in cui brillavo davvero e che donava gioia alle persone.
Sono grata ai miei suoceri per aver mantenuto viva questa tradizione di Sanuki e per aver tramandato questo giocattolo tradizionale alle generazioni future.

Oggi, la nostra famiglia di artigiani conta più di 100 persone. Lavoriamo a mano, sostenendoci a vicenda.
Il nostro desiderio è che ogni temari nato dalle nostre abilità e creatività diventi un tesoro caro a qualcuno. Per questo, mettiamo il cuore in ogni fase del processo.

Voglio infondere alla tradizione del Sanuki Kagari Temari un senso di modernità e libertà.
Amo i motivi tradizionali giapponesi come il crisantemo, il fiore di ciliegio e la foglia di canapa, ma mi ispirano anche le emozioni inattese e le epifanie della vita quotidiana.
Penso, ad esempio, ai pianeti che punteggiano il cielo notturno o ai ritmi cromatici della pittura moderna: tutto questo diventa seme per nuovi temari.

Desidero che ogni temari renda felice qualcuno. E voglio continuare a crearli per sempre.
Che i Sanuki Kagari Temari possano diventare parte della vita di tutti. Eiko Araki

Tanto tempo fa, i temari, sfere di filo composte da migliaia di fili avvolti attorno a un nucleo morbido, venivano realizzati a mano in ogni parte del Giappone. Si ritiene che siano stati inizialmente creati dalle cameriere delle principesse nei vari domini feudali. Ogni cameriera ricamava eleganti motivi geometrici con fili di seta colorata, affinché la sua principessa potesse giocare con splendide sfere di filo. Col tempo, questi temari divennero popolari anche tra la gente comune. Le madri, utilizzando semplici fili di cotone, imitavano quei raffinati motivi per donare qualcosa di bello alle proprie figlie. E quelle figlie, divenute madri, li avrebbero poi tramandati alle loro figlie.

I colori delicati e la consistenza morbida del cotone erano caratteristiche tipiche dei temari di Sanuki, antico nome dell’area nord-orientale dell’isola di Shikoku, oggi chiamata Kagawa.
Grazie al clima caldo e secco, Sanuki produceva cotone, sale e zucchero di qualità eccellente — i cosiddetti “tre bianchi di Sanuki” durante il periodo Edo. Naturalmente, il cotone fu scelto per i temari al posto della seta, e veniva tinto con materiali naturali. Queste caratteristiche sono diventate l’essenza dei temari della regione di Sanuki: ogni bambina cresceva avendone uno accanto a sé.

La nostra associazione si propone di preservare i temari: non solo le tecniche di lavorazione, ma l’intera cultura che ha nutrito questi oggetti unici. Di madre in figlia, e poi di nuovo a nipote… Proprio come un tempo i temari facevano parte della vita quotidiana, speriamo che anche voi possiate custodirli come qualcosa di caro.

Rendiamo omaggio ai passi dei nostri predecessori, cercando di seguire il più possibile i metodi tradizionali.
Tingiamo i fili con materiali naturali come indaco, robbia, kariyasu (una pianta tintoria), legno di sappan, radice di gromwell, noce, nespolo e melograno, e riproduciamo i motivi geometrici tradizionali del crisantemo, del fiore di ciliegio e del cosmos.
Tuttavia, nonostante la nostra intenzione di rispettare la tradizione, nei nostri lavori è sempre presente un tocco di sensibilità moderna e di nuova creatività.

«Non avevo familiarità con i metodi tradizionali, quindi in un certo senso ero libera da preconcetti su cosa si potesse o non si potesse fare. Se i miei temari hanno una certa freschezza, forse lo devo proprio a questo», dice Eiko Araki.

«I nostri temari devono far parte della vita quotidiana, essere amati e accarezzati da chi li possiede.
Per questo ogni temari che creo deve essere qualcosa che vorrei anch’io per me stessa.»

«Ricordo sempre di non “maltrattare” il cotone. È ovvio che strofinare i fili, durante la tintura o il ricamo, li rovina e crea pelucchi. Cerco quindi di non stressarli mai troppo. Ho imparato che, se trattati con cura, i fili di cotone emanano persino una sottile lucentezza. Un altro accorgimento per valorizzarne la morbidezza è avvolgere i fili intorno al nucleo con il minimo sovrapporsi possibile. Questo permette di ottenere una superficie uniformemente arrotondata e motivi ben definiti.»

«Il nostro obiettivo è creare qualcosa che si armonizzi con lo stile di vita contemporaneo, mantenendo al tempo stesso l’essenza del temari tradizionale. I nostri prodotti sono perfetti come doni, formali o informali, o semplicemente da tenere accanto a sé ogni giorno.»

Girando il Giappone per raccogliere e mostrare pezzi di artigianato, Kazuo Araki fu uno dei fondatori dell’Associazione per la Conservazione dei Sanuki Kagari Temari e ne propose la creazione alla prefettura.
Lavorava per il governo ed era animato dal desiderio di far rinascere le arti popolari. Durante queste attività venne a conoscenza dei temari di cotone, una tradizione locale, e cominciò a studiare come continuarla e preservarla.

Durante il periodo Edo, i temari realizzati con fili di cotone tinti con piante — una specialità locale — erano molto diffusi nella regione di Seisan (Sanuki occidentale). Tuttavia, con la diffusione dei temari di gomma nel periodo Meiji, le versioni artigianali iniziarono lentamente a scomparire. Quando Kazuo iniziò le sue ricerche, quasi nessuno nella regione di Seisan li realizzava più a mano. Fu allora che fece visita al suo amico Taro Maruyama, fondatore del Museo di Arti Popolari di Matsumoto (prefettura di Nagano), e imparò le tecniche di rammendo da una parente di Maruyama. Inoltre, si rivolse al laboratorio di tintura e tessitura della prefettura di Ehime per ottenere cotone tinto con coloranti vegetali. Le sue ricerche diedero nuova vita a queste tecniche dimenticate. Nel 1977 (Showa 52) coniò il nome Sanuki Kagari Temari, e nel 1986 (Showa 61) fondò l’Associazione per la Conservazione dei Sanuki Kagari Temari nella città di Kan’onji insieme alla moglie Yaeko.
L’anno successivo, 1987 (Showa 62), i Sanuki Kagari Temari furono riconosciuti come artigianato tradizionale della prefettura di Kagawa.

Oggi, Eiko Araki porta avanti l’eredità che loro hanno lasciato.