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EXTRAORDINARY ITINERARIES OF TUSCANY Le prime ville medicee furono quelle del Trebbio e di Cafaggiolo, caratterizzate da un aspetto severo e fortificato tipico del Trecento, nate soprattutto per il controllo delle terre agricole del Mugello, terra d’origine della famiglia Medici. Nel Quattrocento, Cosimo il Vecchio incaricò Michelozzo di costruire le ville di Careggi e Fiesole: edifici ancora austeri nella forma, ma che iniziarono a introdurre elementi legati all’otium, come cortili, logge e giardini. Lorenzo de’ Medici soggiornò spesso a lungo a Careggi, dove si riunivano l’Accademia Neoplatonica e il cenacolo di Marsilio Ficino; ed è proprio lì che Lorenzo morì nel 1492. Con il tempo, i Medici “circondarono” Firenze con le loro ville, mentre nel periodo granducale, in parallelo all’espansione dei loro interessi in tutta la Toscana, nacque una vera e propria costellazione di queste architetture anche in zone lontane dalla capitale del Granducato.

Il sistema delle ville medicee rappresenta un autentico microcosmo attorno al quale si svolgeva la vita rituale della corte medicea. Spesso costruite al posto di antichi castelli, le ville incarnano l’apice dell’architettura rinascimentale e barocca in Toscana, offrendo un campo privilegiato per confronti sull’evoluzione stilistica. Si distinguono nettamente dalle più semplici dimore rurali toscane. Le ville potevano essere ereditate, acquistate, confiscate o appositamente commissionate dai Medici. Già alla fine del Cinquecento, il sistema territoriale delle ville – di grande importanza economica e strategica – contava almeno 17 residenze principali, tracciando un preciso profilo storico e artistico. A queste si aggiungono ville secondarie, per lo più legate ad attività agricole o utilizzate per brevi periodi, portando il numero complessivo a circa trenta vere ville. Molto più numerose erano le fattorie medicee e gli innumerevoli casino di caccia sparsi per la Toscana.

L’epoca delle ville medicee si concluse con l’acquisizione di Montevettolini e Artimino da parte di Ferdinando I, e con l’ampliamento delle ville dell’Ambrogiana, della Petraia e di Castello. Le ville sono immortalate in una celebre serie di lunette dipinte intorno al 1599 da Giusto Utens presso la villa La Petraia, che costituiscono una preziosa documentazione dell’aspetto originario di queste residenze, soprattutto di quelle oggi trasformate o scomparse, come la Villa di Pratolino. Ogni membro della famiglia Medici possedeva una propria residenza di rappresentanza e di svago, mentre il Granduca si spostava tra le varie ville: per la caccia prediligeva Pratolino, il Trebbio e Cafaggiolo; in primavera soggiornava all’Ambrogiana, mentre Artimino, posta in altura, offriva sollievo durante la calura di luglio.

I giardini, per cui queste ville sono famose, trovano il loro primo esempio compiuto nella villa di Castello, dove Cosimo I affidò a Niccolò Tribolo la creazione di quello che è considerato il prototipo del giardino all’italiana, poi ripreso nei Giardini di Boboli. Oggi le ville medicee hanno destinazioni diverse: alcune sono veri e propri musei (come La Petraia, Poggio a Caiano, Cerreto Guidi), altre ospitano istituzioni (come a Castello, dove il giardino è un museo e la villa è sede dell’Accademia della Crusca), mentre altre ancora sono state vendute o affidate a privati, che le conservano per uso personale o le utilizzano per eventi.

Solo 14 di queste ville sono state iscritte nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. VILLE E GIARDINI MEDICEI
Il racconto della natura in Toscana: dal giardino monastico al paesaggio romantico

I GIARDINI STORICI DELLA TOSCANA

I giardini storici della Toscana sono molto più che semplici spazi verdi: sono pagine di un libro vivente che racconta secoli di storia, cultura e sensibilità estetica. Nati spesso come orti dei monasteri medievali, luoghi di raccoglimento e coltivazione delle erbe officinali, si trasformano nel Rinascimento in veri e propri teatri della meraviglia, dove l’ordine geometrico e la perfezione delle proporzioni riflettono l’ideale di armonia dell’uomo con la natura. Le ville medicee e le loro scenografie vegetali diventano così simbolo di potere, bellezza e innovazione.

Con l’età moderna e soprattutto con il Romanticismo, il giardino toscano cambia volto: le linee rigorose cedono il passo a paesaggi più liberi, ispirati ai modelli inglesi, dove la natura sembra riappropriarsi dei suoi spazi, tra colline, boschetti e vedute scenografiche. In questo lungo percorso, la Toscana custodisce una straordinaria varietà di giardini che riflettono lo spirito delle epoche, dall’intimità dei chiostri medievali alla grandiosità rinascimentale, fino alla poesia dei parchi ottocenteschi.

Visitare questi luoghi significa non solo scoprire forme e architetture vegetali, ma entrare in dialogo con il paesaggio stesso: una continua tessitura di arte, natura e memoria che rende la Toscana un laboratorio unico di storia del giardino in Europa.

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L’Exposition sur le jardin italien à Palazzo Vecchio (1931) The Exhibition on the “Italian Garden” in Palazzo Vecchio (1931)

La mostra del giardino del 1931

La rilettura di una mostra fiorentina degli anni Trenta è un’occasione per valutare, quasi un secolo dopo, i risultati e i giudizi critici su di un evento culturale fortemente orientato dal particolare contesto nazionalista del momento.

La Mostra del giardino italiano fu inaugurata il 24 aprile 1931 nel Salone dei Dugento di Palazzo Vecchio. Un ricchissimo repertorio di 4000 opere dedicato alla iconografia storica sul tema del giardino a partire dal medievo fino alla fine del Settecento fu riunito in cinquantadue sale del Palazzo. La selezione comprendeva pitture, disegni, stampe, libri, giuochi, fiori finti antichi e moderni in stoffa, mollica di pane, in filigrana d’argento, perline di porcellana e di vetro provenienti da Doccia e da Murano. L’obiettivo di mostrare in questa occasione che l’arte del giardino italiano era rimasta al centro dell’attenzione europea «per quasi duemila anni» fu alla base dell’importante ed eterogenea raccolta di documenti. Nelle prime linee di presentazione del catalogo, Ugo Ojetti — Presidente della Commissione esecutiva — scriveva:

Con questa Mostra del Giardino Italiano Firenze vuole tornare alle grandi Mostre storiche che, nel 1911 con la Mostra del Ritratto Italiano, e nel 1922 con quella della Pittura Italiana del ’600 e del ’700, sono state il suo vanto. Anche questa Mostra intende rimettere in onore un’arte singolarmente nostra che dopo aver conquistato il mondo sembrò offuscata da altre mode o nascosta sotto nomi stranieri.

Le tre mostre furono preparate dall’équipe formata da Ugo Ojetti, Nello Tarchiani e Luigi Dami. Scomparso nel 1925, Dami venne sostituito dal Conte Carlo Gamba Griselli nella mostra del 1931. Si riconosce la loro impronta in ciascuna delle tre mostre dove l’équipe arriva a riunire un numero impressionante di opere nei due palazzi principali di Firenze: 800 quadri a Palazzo Vecchio per la mostra Il ritratto italiano dal Caravaggio al Tiepolo, 1 056 quadri a Palazzo Pitti per La pittura italiana del ’600 e ’700. Altra caratteristica comune alle mostre, la loro sommaria presentazione in minuscoli cataloghi. Prima si faceva la mostra, poi, eventualmente, se ne faceva un libro qualche anno dopo. Nei primi due casi, alla descrizione minuziosa delle sale del Palazzo in cui le opere venivano esposte faceva seguito, nel catalogo, la lista degli artisti ed i titoli dei quadri senza alcun cenno sugli obbiettivi della mostra. Per presentare le opere riunite nella Mostra della pittura italiana del Sei e Settecento si disposero i quadri nelle sale secondo l’ordine alfabetico degli autori, per ogni pittore vennero indicate le date di nascita e di morte fatte seguire dai titoli delle opere presentate nella sala senza indicare le misure dei quadri, senza nessun cenno biografico o critico sull’artista e la sua opera. L’avvenimento culturale di questa mostra fu la presentazione di diciotto tele di Caravaggio a cui sarà dato grande spazio nel libro sulla mostra, pubblicato due anni dopo.

The Certosa Monastery: A Spiritual and Architectural Masterpiece

CERTOSA DI FIRENZE

La Certosa di Firenze, conosciuta anche come Certosa del Galluzzo, è un importante complesso monastico situato sulle colline a sud della città, in una posizione panoramica che domina la valle dell’Arno. Fu fondata nel 1341 da Niccolò Acciaioli, potente uomo politico e mecenate fiorentino, con l’intento di creare un luogo di raccoglimento e preghiera per i monaci certosini, seguaci della regola di San Bruno, caratterizzata da silenzio, isolamento e meditazione. L’architettura della Certosa riflette la sobrietà e la spiritualità della vita certosina, con ampi spazi dedicati alla preghiera individuale, come le celle dei monaci, e zone comuni come il chiostro grande, il refettorio e la chiesa. Nei secoli, il complesso si arricchì di opere d’arte di grande pregio, tra cui affreschi, pale d’altare e arredi liturgici, opera di artisti come Pontormo e Bernardino Poccetti. La storia della Certosa è stata segnata da numerosi cambiamenti. Durante il periodo napoleonico, come molte istituzioni religiose, subì la soppressione e la dispersione di parte del patrimonio. Dopo la Restaurazione e soprattutto con l’Unità d’Italia, fu affidata a diverse congregazioni religiose. A partire dagli anni Cinquanta del Novecento, fu abitata da una comunità di monaci cistercensi, che ha mantenuto viva la tradizione spirituale del luogo. Oggi la Certosa di Firenze è non solo un centro religioso, ma anche un importante sito culturale e turistico. Il complesso è visitabile e offre ai visitatori l’opportunità di immergersi in un ambiente di grande bellezza, silenzio e contemplazione, testimone della profonda spiritualità che ha attraversato i secoli.

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ITINERARI BOTANICI | FIRENZE

IL GIARDINO DELL'IRIS

Il Giardino dell’Iris si distende sotto l’alto muraglione del Piazzale Michelangelo, in una sintesi spaziale che affianca al David baricentrico del monumento all’arte e alla cultura lo straordinario monumento alla natura delle fioriture dell’iris, emblema per la città. Lo stemma di Firenze ha origini antichissime. Già raffigurato in un’urna funeraria del IV sec.a.C., si fa risalire al popolo etrusco di Fiesole, quel “colle lunato” che si dispiega a settentrione, cosi come le origini del nome floreale, dibattute fin dal medioevo, in latino Florentia o in volgare Fiorenza, “a similitudine dei fiori e dei gigli che abbondanti fiorivano intorno alla città”. Nell’araldica civica, durante il dominio dei Ghibellini, comparve il giglio “sbocciato e bottonato” bianco in campo rosso, e lo stemma fu rosso con il giglio fiorentino d’argento, poi, dal 1267 predominando i Guelfi, ne furono invertiti i colori e il giglio divenne rosso in campo bianco, cosi come sottolinea Dante Alighieri nel Paradiso. 

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