Nakajima è una delle remote isole al largo della vivace capitale della regione di Shikoku, Matsuyama. L’isola, a circa un’ora di traghetto dalla terraferma, è di circa 37 chilometri quadrati, o circa 3/4 delle dimensioni dell’isola britannica delle Bermuda. Le sue strade risuonano del comfort della vita lenta e quando arrivi al porto di Oura, la quiete inizia. Nel suo periodo migliore, Nakajima aveva circa 15.000 residenti, anche se ora risiedono solo circa 3.000 locali, contribuendo alle sue principali industrie di agrumi agricoltura e pesca.

Al terminal dei traghetti, a volte troverai obaachan (nonne) che vendono prodotti freschi, ma altrimenti potresti chiederti se questa sia effettivamente una destinazione turistica. Non ci sono treni sull’isola e gli autobus passano, ma non così spesso. I tuoi migliori mezzi di trasporto sono camminare, andare in bicicletta o fare l’autostop, ma fa tutto parte dell’esperienza.

Se cerchi la vita notturna, questo non è il tuo biglietto caldo, ma se cerchi straordinari tramonti di limonata rosa, passeggiate lungo la spiaggia, nuotando e scoprendo la vita nativa dell’isola tra pochi altri turisti, Nakajima è per te. Oltre ai campeggi, ci sono alcune altre locande economiche vicino alla spiaggia principale chiamata Himegahama Beach. Nelle vicinanze c’è un posto adatto agli inglesi dove passare la notte chiamato The Bonds, una locanda relativamente moderna di proprietà di una coppia giapponese. Si tratta di una proprietà a due piani sulla spiaggia con un’enorme area sul tetto costruita per barbecue, feste o semplicemente per rilassarsi su una sedia in veranda mentre il sole scende sotto l’orizzonte.
Durante il giorno, puoi prendere una birra e mangiare in uno dei pochi negozi vicini sulla spiaggia di Himegahama. In alternativa, puoi camminare per circa 20 minuti fino alla spiaggia accanto chiamata Okushi, passando altre piccole isole disabitate come Takashima lungo la strada. Questo rifugio sabbioso è quasi abbandonato e rappresenta una rara possibilità di introspezione mentre si fa il bagno nel mare interno di Seto verde-blu.