Il Parco Terra Nostra è un giardino botanico portoghese situato a Vale das Furnas, comune di Povoação, isola di São Miguel, nell’arcipelago delle Azzorre. Questo parco ospita una delle più grandi collezioni di camelie al mondo, con più di 600 generi diversi e anche la più grande collezione di Cycas in Europa. La fondazione di questo giardino botanico risale al 1780, quando l’allora console degli Stati Uniti sull’isola di São Miguel, Thomas Hickling, ordinò la costruzione della sua residenza estiva, allora conosciuta come Yankee Hall.

Tuttavia, è a metà del XIX secolo che il giardino stesso ha avuto un grande sviluppo, da un’area occupata di due ettari, su iniziativa dei suoi successivi proprietari, siano essi i Viscondes da Praia o più tardi la famiglia Bensaude, è aumentò gradualmente fino ad avere una dimensione abbastanza comoda. Era il 1848 e dopo essere stato acquistato dal I Visconde da Praia, Duarte Borges da Câmara e Medeiros, questo parco conobbe il suo primo e grande incremento viali ombrosi e aiuole, nonché la sostituzione della Yankee Hall con l’attuale Casa do Parque, attualmente dedicato agli hotel. Fu nel 1872, e già nelle mani del II visconte di Praia, António Borges de Medeiros Dias da Câmara e Sousa, che il giardino fu riorganizzato. Questi specialisti procedettero alla ricostruzione dell’attuale canale a forma di serpente, delle grotte, dei viali di bosso, e anche dei sentieri fiancheggiati da aranci, ormai scomparsi.

Era anche sotto il comando del 2°. Visconte, che furono piantati una parte significativa degli alberi più emblematici, che dominano le varie aree del Parco e che furono importati, alcuni provenienti da luoghi lontani e diversi come il Nord America, l’Australia, la Nuova Zelanda, la Cina e il Sud Africa. Negli anni ’30 del XX secolo, il Parque Terra Nostra fu acquisito da Vasco Bensaúde, che vide in questo parco un complemento dell’Hotel Terra Nostra, recentemente inaugurato. A questo punto fu nuovamente ampliato, raggiungendo una superficie di 12,5, divisa da giardini e bosco. Fu Vasco Bensaude, persona con una grande conoscenza della botanica e del giardinaggio, che poi ordinò il restauro del Parco. Per questo, dà la direzione dello stesso al suo giardiniere scozzese, John McEnroy. In questo momento vengono eseguiti lavori di manutenzione nella Casa do Parque e nella piscina di ferro e acqua naturale, di colore marrone e la cui temperatura si aggira intorno ai 25 gradi.La piscina è rivestita in bugnato e vengono introdotte nuove piante esotiche per aumentare la numero di specie esistenti. Questo parco, considerato uno dei più belli al mondo dalla rivista Condé Nast Travel di Condé Nast Publications, è aperto tutti i giorni della settimana dalle 10:00 alle 19:00.